当時、私の目の前にいたのは、共通テストや二次試験に向けて必死に机に向かう生徒たちでした。習熟クラスということもあり、担任として進路に対するプレッシャーは相当なものでした。一分一秒を惜しんで問題集を解く彼らの姿を見ながら、私は常に自問自答していました。「今の日本の評価は、本当に彼らの将来を拓くものになっているだろうか」と。

日本の高校教育、特に進学校においては、テストの点数がすべてを決定する「総括的評価（Summative Assessment）」の比重が非常に高いのが現実です。一発勝負のテストに怯え、点数という数字に一喜一憂する生徒たち。もちろん、入試制度の中で点数は避けられません。しかし、点数だけで学びを測ることに慣れすぎると、生徒は「失敗から学ぶ」という最も大切な経験を恐れるようになります。

私は、もっと彼らがリラックスして、自らの理解度を確認しながら「学びそのもの」を楽しめる評価のあり方はないのかと考えるようになりました。その答えを求めて、UoPeopleのM.Ed.課程、特に国際バカロレア（IB）とつながる理念を持つ教育プログラムに活路を見出したのです。それは、日本の公立高校という「内側」から、世界標準という「外側」の視点を取り入れるための、孤独で、しかし必要な挑戦の始まりでした。

今振り返ると、私が求めていたのは単なる学位ではありませんでした。欲しかったのは、自分の授業をもう一度疑うための言葉であり、生徒を見るまなざしを広げるための理論であり、日本の教室を外から眺め直すための足場でした。

UoPeopleは「tuition-free」、つまり伝統的な授業料を課さない大学として知られています。しかし、ここで誤解してはいけないのは、「授業料がない」ことと「学習が軽い」ことはまったく別だということです。UoPeopleでは、コースごとにAssessment Feeが必要であり、M.Ed.は13コース、合計39単位で構成されています。各コースは9週間で進みます。2026年時点の公式情報では、M.Ed.のCourse Assessment Feeは1コースあたり400ドル、13コースすべてをUoPeopleで履修する場合の目安は申請料を含めて5,260ドルとされています。ただし、費用は入学時期や大学の規定変更によって変わる可能性があるため、必ず最新のEnrollment AgreementやCatalogを確認すべきです。

この制度は、世界中の学習者に高等教育への扉を開くという意味で非常に大きな価値があります。日本の大学院と比較しても、費用面のハードルはかなり低いと言えます。しかし、その代わりに求められるのは「自律」です。誰かが手取り足取り教えてくれるわけではありません。毎週のLearning Guideを読み、指定文献を読み、Discussionに投稿し、他者の投稿に返信し、Writing Assignmentを書き、Learning Journalで振り返り、さらにPeer Assessmentで他者の課題を評価する。これを9週間、ほぼ途切れなく続けます。

UoPeopleの学習モデルの中心には、peer-based learningがあります。つまり、教授から一方的に講義を受けるのではなく、学生同士が読み、書き、評価し合い、互いの視点から学びを深める仕組みです。最初はこの仕組みに戸惑いました。なぜなら、日本の大学や教員研修では、評価者は基本的に「先生」であり、学生が学生を評価することに強い違和感があったからです。しかし、続けていくうちに気づきました。Peer Assessmentは、他人の文章を採点する作業ではなく、自分の理解を鏡に映す作業なのです。

UoPeopleの9週間を一言で言うなら「毎週が小さな最終試験」

「Tuition-Free」という言葉の響きとは裏腹に、その学習内容は控えめに言って凄まじいものでした。M.Ed.課程では、1コースにつき週15〜20時間の学習が求められると言われます。しかし、実際の体感はそれ以上でした。特に英語を母語としない私にとって、学術論文を読み、内容を理解し、さらに自分の実践と結びつけて英語で論じる作業は、想像以上に重いものでした。

毎週、指定される学術論文は数本。それも一本30ページから100ページ近いものが出されることもあります。これらをただ読むだけでは不十分です。内容を要約し、自分の教育現場に照らして批判的に分析し、APAスタイルという厳格な学術形式で執筆しなければなりません。1学期9週間で書き上げる英文の総量は膨大でした。日本語の感覚で言えば、毎週小論文を書き、それを約2か月間続けるようなものです。

仕事を終えて帰宅し、家のことを済ませ、ようやく机に向かう頃には、すでに体力はほとんど残っていません。それでも画面の向こうには未読の論文があり、未完成のDiscussionがあり、提出期限が赤く迫っているWriting Assignmentがあります。Googleドキュメントの白い画面を見つめながら、「なぜ自分はこんなことを始めてしまったのだろう」と何度も思いました。正直、心は何度も折れそうになりました。いや、たまに本当に折れていました（笑）。

しかし、このアウトプット量は、私を確実に変えました。以前の私は、授業実践を語るときに「経験上こう思う」「生徒の反応を見るとこうだ」と言うことが多かったと思います。UoPeopleで鍛えられた後は、そこに「理論ではどう説明できるか」「研究では何が示されているか」「他国の教育者ならどう見るか」という問いが自然に加わるようになりました。経験だけで語らない。理論だけでも語らない。その両方を行き来する思考の筋肉が、少しずつ鍛えられていったのです。

当時は勤務校の業務に加え、英文法解説書「Factbook」のアニメーション動画を制作する兼業もしており、時間は常に「マイナス」の状態でした。忙しい人が勉強時間を作るというより、すでに足りない時間をさらに削り出す感覚です。それでも2年間続けるために、私はいくつかのルールを徹底しました。

まず、睡眠を削らないこと。これは本当に大切です。大学院の課題が忙しくなると、つい夜更かしで対応したくなります。しかし、睡眠不足の頭で論文を読んでも理解は浅く、英文を書いても構成が崩れます。翌日の仕事にも悪影響が出ます。だから私は、どれだけ課題が残っていても21時30分には寝ることを原則にしました。

次に、朝4時30分に起きること。朝の脳は、驚くほど静かです。メールも通知も少なく、家族もまだ起きていない。誰にも邪魔されない時間に、最も重い課題であるWriting Assignmentに取り組みました。夜に無理やり書いた1000語より、朝に集中して書いた500語の方が質が高いことを何度も実感しました。

そして、早朝のウォーキングです。歩きながら、その日に書くべき論文の構成を頭の中で組み立てました。序論では何を問題提起するか、本文ではどの理論とどの実践をつなぐか、結論では何を主張するか。また、勤務校の授業デザイン（アプローチや国際交流イベント計画）などについて歩くことで思考がほぐれ、机に座ったときには文章の骨格や授業デザインがある程度できている状態になります。この「動的な思考時間」は、後のデスクワークを劇的に効率化してくれました。

この2年間で学んだことは、努力とは単に根性で長時間耐えることではないということです。努力を続けるためには、続けられる仕組みを作らなければなりません。私にとって、それが早寝早起き、早朝ウォーキング、そして課題を小さく分解することでした。

これから受講を考えている方に最も伝えたいリアルがあります。それは、UoPeopleの学習が徹底した成果主義と締切管理の上に成り立っているということです。UoPeopleの1コースは9週間単位で構成されていますが、この期間は文字通り「毎週が勝負」です。

日本の教育現場には、良くも悪くも「後から出せばいいよ」「事情があるなら少し待つよ」という温情があります。もちろん、それは生徒を支えるために必要な場合もあります。しかし、UoPeopleではその感覚を持ち込むと危険です。課題の締切を過ぎれば、その週の点数を失う可能性があります。Discussionを投稿しなければ参加が記録されません。Peer Assessmentを怠れば、自分自身の成績にも影響が出ます。誰かが何度もリマインドしてくれるわけではありません。

この厳しさは、最初は冷たく感じました。しかし、同時に非常に公平でもあります。世界中から集まる学生が、異なる時差、仕事、家庭環境、言語背景の中で同じ条件に立ちます。だからこそ、ルールは明確でなければならない。締切が厳格であることは、単なる管理ではなく、オンライン大学という巨大な学習共同体を成立させるための土台でもあるのです。

私は何度も、提出期限の数時間前に心臓が縮むような思いをしました。画面の右上に表示される締切時刻を見ながら、最後の文献引用を整え、APAのカンマやピリオドを確認し、Submitボタンを押す。その瞬間の安堵感は、受験指導で生徒の出願書類を出し終えたときの感覚に似ていました。ただ違うのは、これは毎週やってくるということです。

私が履修した科目の中で、最も衝撃を受け、かつ楽しかったのが「EDUC 5440: Assessment and Evaluation」です。このコースこそが、私の教育観を根底から変えるきっかけになりました。

Discussion AssignmentやPeer Assessmentを通じて、世界中の先生たちとつながりました。アフリカの農村部でリソース不足と戦う先生、北米のICT環境が整った学校の先生、中東のインターナショナルスクールの先生、アジアの受験競争に悩む先生。それぞれが置かれた状況はまったく違います。しかし、彼らの投稿を読みながら、私は一つの共通点に気づきました。どの国の先生も、「どうすれば生徒がよりよく学べるか」を真剣に考えているのです。

特に驚いたのは、国によって「評価」に対する前提が大きく異なることでした。ある国の先生は公平性を極限まで追求していました。別の国の先生は、生徒の心理的安全性を最優先にしていました。また別の先生は、評価を保護者や地域社会に説明する責任について悩んでいました。評価とは単に点数をつけることではありません。評価には、文化、制度、価値観、そして教師の生徒観が深く反映されます。

このコースで学んだ最大の収穫は、形成的評価（Formative Assessment）と総括的評価（Summative Assessment）の使い分けです。日本の現状では、評価が「一発勝負」のテストに偏りすぎており、生徒は常に「失敗したら終わり」という恐怖の中にいます。一方で、グローバルな教育実践では、学習の途中で頻繁に行い、生徒が自分の現在地を確認するための形成的評価が重視されます。

Kahoot!、Wayground、Blooketといったツールがなぜ世界中で愛用されているのか。以前の私は、それらを「授業を盛り上げるためのゲーム」と見ていた部分がありました。しかし、今は違います。これらは単なる遊びではなく、生徒の恐怖心を取り除き、学びへのモチベーションを保ち、教師が即時に理解度を把握するための戦略的な評価ツールです。生徒が笑顔で答えながら、自分の弱点に気づく。間違えても場が凍らない。むしろ、間違いが次の学びの入口になる。そのような評価の場を、私はもっと日本の教室に増やしたいと思うようになりました。

評価は、生徒を選別するためだけのものではありません。評価は、生徒が次にどこへ進めばよいかを照らす灯りであるべきです。EDUC 5440を通じて、私はそのことを理論として学び、自分の教室で実践したいという強い確信に変えました。

課題を作成する上で、大学のオンラインライブラリーで大量の論文を読み込みました。しかし、それと並行して私が徹底的に活用したのがEdutopiaです。Edutopiaは、世界中の先生たちと実際に教室で行っている革新的な取り組みを紹介するリソースであり、理論と実践の橋渡しをしてくれる存在でした。

学術論文は、教育の背景にある理論やエビデンスを与えてくれます。一方で、現場の教師にとって重要なのは、「では明日の授業で何を変えるのか」という問いです。Edutopiaには、その問いに向き合うための具体例がありました。形成的評価、協働学習、心理的安全性、プロジェクト型学習、テクノロジー活用。どの記事を読んでも、UoPeopleで学んだ理論を自分の教室に落とし込むヒントがありました。

私にとって大切だったのは、海外の実践をそのまま輸入することではありませんでした。日本の高校には、日本の制度、日本の入試、日本の生徒文化があります。だからこそ、「海外ではこうしている」ではなく、「この考え方を日本の教室に合わせるならどうなるか」と考える必要があります。UoPeopleでの学びは、海外の正解を探す旅ではありませんでした。むしろ、日本の教室に戻ったときに、自分の実践をより深く問い直すための旅だったのです。

UoPeopleを受講する上で、多くの学生が最大の難所として挙げるのがGroup Projectです。教授によって世界中の受講者がランダムにチーム分けされ、一つの成果物を作り上げる課題。これは、まさにカオスの極みでした。

まず、時差が最大の敵です。日本が朝のとき、アメリカは夜、中東は深夜、アフリカは別の時間帯です。全員が決まった時間にZoomに集まることなど、ほぼ不可能です。私は受講中に一度だけ全員で集まることができましたが、それは奇跡に近い出来事でした。結局、連絡手段はWhatsAppやMessengerが中心となります。通知が鳴り止まない日もあれば、逆に数日間誰も発言しないこともあります。

次に、仕事の進め方が違います。日本の学校現場では、ある程度「空気を読む」「締切から逆算する」「全体のバランスを考える」ことが重視されます。しかし、多国籍チームではその前提は通用しません。役割分担を決めても、期日を守らないメンバーがいます。逆に、非常に早く作業を進めるメンバーもいます。プレゼンテーションの構成、デザイン、使用するアプリ、引用の仕方、文章のトーンまで、国や個人によって驚くほど違います。

当初は、正直かなりイライラしました。「なぜみんな計画通りに動かないのか」「なぜ返信がないのか」「なぜこの完成度で提出しようとしているのか」と思ったこともあります。しかし、ある時から考えを変えました。この違いに腹を立てるのではなく、「このカオスを楽しむ」こと。予期せぬトラブルも含めてプロジェクトの一部だと捉え、不完全な状況下でベストを尽くす。それこそが、多国籍チームを率いるグローバルリーダーシップの本質なのだと気づいたのです。

日本の教室では、私たちはよく「協働学習」を語ります。しかし、本当の協働とは、気の合う仲間とスムーズに作業することだけではありません。価値観も時間感覚も文章の書き方も違う相手と、摩擦を抱えながら、それでも一つの成果物に向かうことです。Group Projectは苦しかったですが、その苦しさこそが、協働の本質を私に教えてくれました。

UoPeopleの大きな特徴の一つがPeer Assessmentです。学生は自分の課題を提出するだけでなく、他の学生の課題をルーブリックに基づいて評価します。この仕組みは、最初はかなり怖いものでした。自分の英文が、世界のどこかにいる誰かに読まれる。そして、点数とコメントが返ってくる。日本の教員として評価する側には慣れていても、評価される側に立つ経験は、想像以上に緊張感がありました。

時には、納得できない評価を受けることもあります。丁寧に書いたつもりの課題に低い点がついたり、コメントが短すぎて理由が分からなかったりすることもありました。逆に、自分が他者の課題を評価するときには、「この点数は相手の成績に影響する」という責任を感じました。甘すぎてもいけない。厳しすぎてもいけない。ルーブリックを読み込み、根拠を示し、相手の学びにつながるコメントを書かなければなりません。

この経験は、日本の教室での評価を考える上で非常に重要でした。生徒がテストを返却されるとき、どれほど不安な気持ちでいるのか。コメント一つで、生徒が勇気づけられることもあれば、逆に心を閉ざしてしまうこともある。評価は教師の権力ではなく、学習者との対話であるべきだと、Peer Assessmentを通じて身体で理解しました。

また、他者の課題を読むことは、自分の学びを深める最良の方法でもありました。同じ文献を読んでいても、国や現場が違えば見えるものが違います。自分では思いつかなかった観点に出会い、「なるほど、そういう解釈もあるのか」と何度も驚かされました。Peer Assessmentは、評価の制度であると同時に、世界中の教室をのぞき見る窓でもありました。

UoPeopleで学ぶ前、私は「世界基準」という言葉を、どこか遠いものとして捉えていました。英語で授業を受け、海外の理論を学び、国際的な教育制度を理解すること。それが世界基準だと思っていたのです。しかし、2年間を終えた今、私の考えは少し違います。

世界基準とは、完璧な英語を話すことではありません。海外の教育方法をそのまま真似ることでもありません。世界基準とは、自分の教室を、世界の多様な視点の中に置き直す力です。自分の当たり前を疑い、他者の当たり前に耳を傾け、その上で自分の現場に合った答えを作り直す力です。

たとえば、日本の受験指導には強みがあります。基礎学力を積み上げる力、粘り強く努力する文化、クラス全体で目標に向かう雰囲気。これらは決して否定されるべきものではありません。一方で、失敗を恐れる空気、点数だけで自分の価値を測ってしまう危うさ、教師がすべてを管理しすぎる傾向もあります。UoPeopleでの学びは、こうした日本の教育の光と影を、より立体的に見せてくれました。

私は、世界の教育を学んだからといって、日本の教育を捨てたいわけではありません。むしろ、日本の教育の良さを守るためにこそ、世界の視点が必要だと思っています。外から見なければ、自分たちの強みも弱みも見えません。UoPeopleは、私にその外側の視点を与えてくれました。

UoPeopleでの修士課程は、決して楽な道ではありません。仕事、家事、育児、兼業、そして膨大な課題。どれか一つを疎かにすれば、すぐに足元から崩れていくようなバランスの上に成り立つ生活でした。画面の前で眠気と戦いながら論文を読み、締切直前に震える手でSubmitボタンを押し、Group Projectの返信が来ないことに焦り、Peer Assessmentのコメントに一喜一憂する。そんな日々の連続でした。

それでも、私はこの経験をして本当によかったと思っています。愛知県の教室という小さな世界にいた私に、世界という窓を大きく開けてくれたのは、間違いなくUoPeopleでした。世界中の教育者が、それぞれの国の現実の中で苦しみながら、それでも生徒の未来を信じている。その姿に触れたことは、私にとって大きな財産です。

「評価に怯える生徒を救いたい」「世界の教育者と肩を並べて議論したい」「日本の教育を内側から変えたい」。そんな純粋な動機があるのなら、ぜひこの扉を叩いてみてください。ただし、覚悟は必要です。UoPeopleは、安いから楽な大学ではありません。オンラインだから簡単な大学でもありません。むしろ、オンラインだからこそ、自分を律する力が求められます。

最後に、私がこの2年間で最も強く感じたことを書いておきます。教育者が学び続ける姿は、生徒への最も強いメッセージになります。教師が失敗し、悩み、英語に苦しみ、それでも学び続ける。その姿を見せること自体が、生徒にとっての教育になるのです。私は今、日本の教室でこの学びを還元し続けています。評価を怖がっていた生徒たちが、Kahoot!やBlooket、さらには自分が開発したアプリケーションを通じて笑顔で自分の理解度を確認し、主体的に学び始める姿を見るたび、あの地獄のような夜も、早朝のウォーキングも、すべてが無駄ではなかったと心から思います。

世界は、思ったよりも近くにあります。そして、あなたの教室を変える力は、すでにあなたの中にあります。UoPeopleでの2年間は、その力に気づくための、厳しくも温かい旅でした。